Altäre und Postamente

Die Gruppe der altarförmigen Monumente umfasst Opferaltäre, Weihealtäre und Postamente. Als Unterscheidungsmerkmal dienen vor allem die Zurichtung der Oberseite und die Spuren der (Brand-)Opferhandlungen. Sie lassen erkennen, ob das Monument für Opferzwecke verwendet oder die Lagerfläche zur Aufnahme eines Standbildes genutzt wurde. Auch die Weihinschrift kann Hinweis auf die Funktion geben. Altarförmige Monumente mit geglätteter Oberseite ohne Einlass- oder Brandspuren, sogenannte Postamente, dienten als Träger eines Gegenstandes, in der Regel einer Statue oder Statuette. Gewisse Deutungsunsicherheiten bleiben, da es auch mobile Aufsätze für die Opferhandlungen gab. Weihealtäre wurden zahlreich innerhalb von Heiligtümern oder an öffentlichen und privaten Plätzen aufgestellt, während Opferaltäre als Hauptaltar eines Kultplatzes fungierten. Neben den großen und reliefverzierten Monumenten gab es auch Miniaturaltärchen im häuslichen Umfeld.